让手机在欧盟“自由行”
英国《金融时报》 迈克尔•斯卡平克
上周漫步在法兰克福街上，我开始担心自己有没有走对方向。检查起来倒是很容易。公司配给我的iPhone上有地图功能，它可以显示出我是在朝河边走（那就走对了），还是远离河边（那就走错了）。
但要想知道自己有没有走错，我需要开启“数据漫游”功能——如果你不在本国，数据漫游是个非常危险的东西。很多单位都有这类故事：某人在出差时收看了一段YouTube视频，结果欠下天价话费账单。
英国《每日电讯报》(The Telegraph)本周报道称，英国一位数学教师在南非度假时下载了歌手尼尔•戴蒙德(Neil Diamond)的一张专辑，结果被收费2600英镑。
这位数学教师本该更有头脑，但正如监管机构英国通信办公室(Ofcom)所警告的，哪怕是把手机放在旅行箱里也可能产生费用。如果开启了数据漫游功能，手机可以在你不知情的情况下更新应用软件。
甚至用不着离开自己的国家，也可能会接到巨额账单。英国通信办公室对“不经意漫游”提出警告。“当英国国内网络信号差或无信号，而手机接收到邻国更强的手机信号时”，“非故意漫游”可能发生。生活在北爱尔兰与爱尔兰边境的居民，乃至生活在英格兰南海岸的人，都遭遇过这种情况。
不管去哪儿，漫游都是个问题，但这个问题在欧盟(EU)尤其夸张。欧盟公民可以在欧盟各国之间来去自如，但手机却像偷偷摸摸的非法移民一样，担心不论发挥什么有用的功能都会惹来麻烦。在国外，就连接听电话也可能发生费用，而你在英国国内无需为此付费。
有办法避免高额费用。你可以到有WiFi信号的地方再使用网络，但有时候这不容易做到。你还可以购买当地的sim卡，但之后必须告诉每个人你换了不同的号码。
漫游问题从何而来？它是由三点的结合造成的：民粹主义的政客，目光短浅的公司，以及普遍的虚伪。
虚伪之处在于，欧盟的宗旨是成为单一市场，但即便是最有欧洲一体化意识的政府，也不允许欧盟以单一市场的方式运行。
欧盟有28家监管机构——每个成员国一家——和28套频谱分配制度。因此，像鸟儿一样自由飞越国界的手机，却要受到28个不同体制的影响。迄今为止，欧盟政界人士的对策是对呼叫、短信和每兆字节(MB)的下载数据设置价格上限。这种做法固然有帮助，但一个国与国之间的自由市场联盟竟然付诸价格上限措施，就像手机每次越境都要适应新网络一样荒唐。
本月，欧洲议会(European parliament)投票决定：到2016年取缔所有漫游收费。这仍然有待欧盟各国政府批准，但考虑到下月就要举行选举，此举有民粹主义之嫌。强令结束漫游收费，可能导致运营商威胁削减投资。
移动服务提供商的表现也不令人满意。一些公司提供特别漫游套餐，但另一些公司仍倾向于利用高收费赚钱。
迄今这像是在杀鸡取卵。欧盟一项调查显示，消费者太过担心天价账单，以至于一半的受访者在出行时不使用数据流量，三分之一的人从不打电话。如果降低漫游收费，做大业务，对公司业绩是有好处的。
运营商提出的一些抱怨（尤其是欧盟对合并和收购的限制）是有道理的。欧洲有100多家移动运营商，而美国和日本等大市场只有几家。
移动运营商花太多时间抱怨政界人士的行为，却投入太少精力制定自己的宏伟愿景。监管机构不愿意批准合并，是因为那将限制欧盟各国国内的竞争，这又回到了缺乏单一市场的问题上。欧盟进一步一体化当前得不到民意支持，但移动通信正是一个有助于说服消费者的领域：一体化能让他们的生活更方便。