Mooc学历开始获得认可
英国《金融时报》 亚当•佩林 报道
如果说大规模开放在线课堂(Mooc)发展的开篇是在美国书写的，那么它们的下一个重大进展很可能会发生在欧洲。
Iversity的联合创始人及首席学术官汉内斯•克洛珀(Hannes Klöpper)就是这样认为的。Iversity是一个位于柏林的Mooc平台，成立于2013年10月。克洛珀认为，欧洲学分转换与积累体系(ECTS)提供了一个彻底改变Mooc（免费的独立课程）的机会，它将使Mooc从学术界的新奇玩意转变为正经八百的学历。
ECTS是一套标准，用来比较欧洲各地高等院校学生的学识及成绩。在该体系下，学生可在已批准《里斯本认可公约》(Lisbon Recognition Convention)的53国中的任何一国，将已修学分转换成该国相应的同等学历。
克洛珀说，ECTS为学分互认提供了法律依据，一旦欧洲大学开始向学生在Mooc中完成的学业授予学分，这些学分就能在欧洲各国得到承认。
他说，这一点将欧洲与美国区别开来。由于美国在国家层面上不存在学分转换机制，因此学生必须向大学录取委员会证明自己的学分符合要求。
“ECTS将证明课程学分不合要求的举证责任转嫁给各个大学。”克洛珀说，“在默认情况下，大学必须承认学生从其他认证机构修得的学分；如果拒绝承认，必须给出正当理由。”他接着说，此外，大学不得要求学生重考相关课程、然后才承认他们在这些课程上的学分。“激励结构和法律框架对我们有利。”
欧洲大学协会(EUA)高等教育政策部门负责人迈克尔•格贝尔(Michael Gaebel)说，不存在任何法律上的障碍阻止Mooc在欧洲学分市场上立足。“问题在于，如果大学开始承认这些学分，那么是基于何种条件（来承认）。”
英国高等教育质量保证局(Quality Assurance Agency for higher education)评审主任斯蒂芬•杰克逊(Stephen Jackson)说，最重要的是可信度。“只有证明学习成果是实实在在的，才应被授予学分。”
如何确保Mooc学习经历和学生成绩的质量，仍是人们目前关心的一大问题。杰克逊说：“现阶段，（完成Mooc课程的）证书并不明确标出学识达到了哪一水平。”
美国知名Mooc平台Coursera和edX已在一些课程上引入了可选的证书。学生在完成课程后，可付费获得一个证书、而不是学分。
颁发证书（更别提授予学分了）面临的一大障碍是核实参与者的网络身份。为了解决这一问题，Coursera引入了相关技术，来识别注册了其“签名追踪”(Signature Track)证书选项的学生的身份。
英国Mooc平台Futurelearn的行政总裁西蒙•尼尔森(Simon Nelson)虽然对远程监考持怀疑态度，但也表示“这些新形式的认证显然有助于增强可信度。”
若想绕开身份验证问题，带监考或监督的评定或许是一种解决方案。
爱丁堡大学(University of Edinburgh)首席信息官杰夫•海伍德(Jeff Haywood)说：“带监考的考试中心一下子就帮我们解决了这个问题，大学由此便可向Mooc课程授予学分。”爱丁堡大学在Coursera和Futurelearn上都提供了在线课程。
事实上，Iversity已选择用传统的现场考试来评定那些注册了试点学分制课程的学生。
Coursera则开始尝试在线监考，注册了5门Mooc课程的学生需参加带实况监督的在线考试。美国教育委员会(Ace)已批准对这批Mooc课程授予学分推荐。
无论是Coursera还是提供在线课程的大学都不会向学生授予学分，但学生可向全美2000多所大专院校出示自己的Ace学分推荐。至于这些学分推荐能否被承认为某学位项目认可的学分，则完全取决于各个大学录取办公室。
尽管自治大学系统或许会扼杀美国的学分转换，但克洛珀预期，ECTS将在欧洲大学之中创造出学分联盟。他说：“对学分互认的反对源自于对其他学历的怀疑。”相比之下，Mooc对公众监督开放，因此是透明的。他还表示，由于各个大学希望维护自身的声望和品牌，因此课程质量将在很大程度上得到自我管控。
但海伍德教授认为，Mooc在现有的形式下，在任何学分市场上发挥的作用都面临一个潜在的限制。他说，尽管ECTS给出了相关规定，但最终还是要由各个大学来决定某个特定Mooc课程的内容和框架能否被计入它们的学历。
海伍德教授说，最主要的挑战在于Mooc的课程内容和学习量与学位所需的学习量不相符。他拿爱丁堡大学在Coursera上推出的首批6门Mooc课程举例，每门课程的时长仅为五周。“你需要的是一套能被串接在一起、形成某种有价值东西的Mooc课程，”他补充道。
西班牙IE商学院(IE Business School)项目主任马丁•伯姆(Martin Boehm)说，还有许多能力——比如语言能力、人际交往能力和团队合作技巧——是Mooc无法培养的。“一流学校不会承认这种学分……接受较低的标准将是危险的。”
不过，就像所有先备经验(prior experience)一样，完成一门Mooc课程将增加申请人的印象分。尼尔森说：“完成Mooc课程证明你付出了额外的努力。”